Kolozsvári (Grün) Lajos kereskedő és Farkas Franciska (1872–1905) fia. Édesanyját fiatalon elvesztette, majd apja ismét megnősült. 1918–1925 között végezte el a Magyar Iparművészeti Főiskolát; ezalatt Olaszországban járva a reneszánsz festő, Paolo Uccello hatása alá került. 1926-ban Svájcba és Spanyolországba látogatott, ám Párizsban telepedett le, csatlakozott a Párizsi iskola művészeihez. 1936-ban társult a Stanley Hayter vezette Ateliers 17 stúdióhoz. 1940-ben csatlakozni akart feleségével a francia ellenálláshoz. Hamis papírokkal akartak bejutni az országba, azonban a demarkációs vonalnál letartóztatás várt rájuk, s mint „”külföldi zsidók”, a Gurs-i internálótáborba kerültek. 1943-ban szabadultak ki, majd Svájcban találtak menedéket, ahol azonban nyolc hónapot fogolytáborban kellett tölteniük. 1945 őszén feleségével és fiatal táncosnő barátnőjével – akit Svájcban ismert meg – visszatért Franciaországba. Három évvel később feleségül vette barátnőjét, akitől megszületett François nevű fia. 1955-ben megkapta a francia állampolgárságot. 

A kezdeti expresszionista képek után mintegy évtizednyi szürrealista korszak következett. Később ismétlődő mértani formák kombinációjaként ábrázolt tájak jelentek meg képein, 1950–1954 között absztrakt képeket festett, 1971-től induló utolsó festői korszakára a lírai kompozíciók voltak jellemzők.